A bientot, dit Lopez. Et bientot il n’ecoute plus, les paroles de son ami lui semblent adressees a un autre. Ils descendirent la colline au petit pas, et bientot ils se trouverent dans la plaine; la nuit etait sombre, il etait environ deux heures du matin, le froid etait glacial, et les tristes voyageurs grelottaient sous leurs zarapes. La maligne Tonia profitait de son chagrin meme, se sachant passionnement aimee de son pere, pour lui glisser son plein aveu, une bonne fois,–sure, a cause de ses larmes, de n’etre pas battue ni tuee! –Ah! bougre de nom de sort! cria Orsini, qui adoptait parfois les jurons de Provence. Les choses se passerent ainsi, en effet, monsieur le comte; seulement, l’empereur exigea que les hostilites ne commenceraient entre le comte et le prince que lorsque celui-ci serait hors des frontieres de l’empire, et le comte demanda a l’empereur de mettre a sa disposition tous les moyens d’action dont il disposait, afin d’essayer de retrouver son neveu, si par hasard il existait encore, ce a quoi l’empereur avait consenti. Une fois engage sur cette voie glissante du crime, le jeune homme s’y etait jete a corps perdu sans hesitation comme sans remords pour atteindre le but qu’il s’etait trace, celui de s’emparer de la fortune paternelle; apres un parricide, un fratricide n’etait rien pour lui, il l’executa avec un machiavelisme de precautions atroces; d’autres crimes plus affreux encore s’il est possible etaient racontes avec une verite de details tellement saisissante et appuyes de preuves si irrecusables que les temoins, appeles par le condamne, se demandaient avec epouvante, s’il etait possible qu’il existat un monstre si atroce et quel horrible chatiment lui reservait cette justice divine dont il se jouait avec un si affreux cynisme depuis tant d’annees. Et elle s’etonne d’entendre sa voix chevroter pendant qu’il dit cela. .
Je les connais, mais ils ont affaire a plus fin qu’eux; rapportez-vous-en a moi. _La Besti_, Grondard le pere, un jour d’aout, par un torride soleil, etait couche a l’ombre d’un haut rocher, au milieu des broussailles, a quelques pas d’un chemin forestier qu’inondait une lumiere blanche, coupee ca et la par l’ombre courte de quelques pins.